Come guadagnano i blogger?

Come i precedenti blogiversari, useremo questa settimana come scusa per dare un'occhiata al lato commerciale del blogging (almeno come lo conosciamo). Come probabilmente avrai ormai capito, non abbiamo mai avuto intenzione di avviare un'impresa quando abbiamo scritto il nostro primo post nel settembre 2007, né abbiamo mai costruito un piano aziendale formale. Quindi tutta questa avventura è stata un apprendimento man mano che si procede / tirando i pugni / aggiustandosi lungo il percorso / inserendo più cliché qui in un certo senso. E proprio come non affermiamo di essere esperti di fai da te o designer di interni qualificati (siamo solo due persone con un chihuahua e un bambino), non pretendiamo nemmeno di essere gli uomini d'affari più esperti là fuori. Ma come ogni altra cosa che facciamo, condivideremo semplicemente le nostre esperienze nel tentativo di aiutare qualcuno là fuori che potrebbe provare a far crescere il proprio blog... o è semplicemente curioso di sapere cosa facciamo tutto il giorno.

Abbiamo accennato leggermente ad alcune di queste informazioni nei post precedenti del blogiversary, ma quest'anno abbiamo aggiunto molti più dettagli insieme ad alcuni nuovi elementi visivi: GRAFICI A TORTA. Oh sì, hai letto bene. Il padre dell'insegnante di matematica di Sherry sta per fare il ballo felice. Quindi prendi la forchetta e preparati a scavare.

Cominciamo con uno sguardo a come trascorriamo il nostro tempo … una fetta (har-har) della quale è stata in qualche modo incapsulata nella giornata di ieri nel post sulla vita. Ma questo è uno sguardo più globale a tutte le cose che facciamo rispetto alle cose un po’ casuali e in continua evoluzione che facciamo ogni giorno. Oh, e per essere chiari, questo è uno sguardo a quando si gestisce Hy Our House (quindi esclude cose come essere genitore di un bambino di sedici mesi e altri compiti generali da adulto come cucinare e pulire). Ecco, una ripartizione molto semplificata/approssimata (tutti i grafici a torta in questo post sono ipotesi molto generali, tra l'altro):

la giovane casa ama le lampadine

La cosa principale che potrebbe sorprenderti qui è che in realtà spendiamo una piccola parte del nostro tempo realizzando progetti (ovvero il fai-da-te). In effetti, alcune settimane sembra che non abbiamo quasi più tempo per affrontare la nostra lista di cose da fare rispetto a quando entrambi avevamo un lavoro a tempo pieno nella pubblicità (anche quello era prima di Clara, quindi avremmo potuto avere più energia , ahah). I nostri fine settimana (insieme ai giorni feriali dopo le 19:30, quando Clara è a letto) sono ancora i nostri giorni più produttivi in ​​termini di progressi domestici perché il blog è più tranquillo (come diciamo da queste parti). Quindi possiamo concentrarci maggiormente sulle attività e meno sulla risposta ai commenti, sulla correzione e sulla pubblicazione dei post. Ma quel grafico a torta non è abbastanza complicato, quindi...

Ecco un'ulteriore ripartizione della ripartizione sopra (sì, abbiamo suddiviso una ripartizione) per darti un'idea migliore di ciò che facciamo realmente all'interno di quelle categorie generali:

INTERAGIRE:

Commenti:La nostra filosofia è che se ti prendi il tempo per leggere ciò che scriviamo, il minimo che possiamo fare è ricambiare il favore. Quindi moderiamo manualmente tutti i commenti in modo che uno di noi, di solito Sherry, possa leggerli prima che rischi di perdersi nel conteggio e in modo da poter rispondere a qualsiasi domanda che emerga (l'unica eccezione a questo sono le voci omaggio, che vengono approvate in blocco dal momento che normalmente superano i 3K e in realtà ieri hanno superato i 10K e hanno smesso di caricarsi, quindi abbiamo dovuto iniziare un secondo post omaggio). Sì, richiede molto tempo. E no, probabilmente non è il sistema più efficiente. Ma per noi è molto importante far parte della conversazione sul nostro blog e detestiamo lasciare qualsiasi domanda senza risposta. Affidare questo compito a qualcuno come uno stagista ci sembra semplicemente un servizio troppo rispondente, quindi siamo felici di rimanere alla base e sul campo. Twitter, Facebook ed e-mail:Allo stesso modo, cerchiamo di essere il più reattivi possibile sugli altri social media. Non rimaniamo in attesa la nostra pagina Facebook come prima, ma cerchiamo ancora di intervenire per rispondere dove necessario. E Hootsuite ci aiuta a tenere traccia delle @menzioni Twitter quindi possiamo fare del nostro meglio per non lasciare che una domanda o un commento su un tweet passino inosservati.

SCRIVERE:

Messaggi: Beh, un blog deve avere dei post, giusto? Siamo prolissi e lo sappiamo (batti le mani!), quindi questo è un altro pezzo importante del blogging. E ne scriviamo circa 35 al mese, quindi ci tiene occupati. Ma non siamo sicuri di come tu possa essere un buon blogger senza dedicare buona parte del tempo ai tuoi post. In più è il nostro primo amore, insieme al fai da te. Scrivere post è ciò che facevamo la sera e nei fine settimana dopo lunghe giornate di lavoro nella pubblicità solo per divertimento. E ci sentiamo ancora così: è un buon momento. BabyCenter e rivista fai da te:Abbiamo avuto la fortuna che scrivere il nostro blog abbia generato altri lavori di scrittura, come il nostro post settimanale su Blog sulla formazione della mamma di BabyCenter e una colonna regolare in BHG Rivista Fai da te . Quindi, tra coordinarli con i nostri capi laggiù, elaborare idee, scriverle, scattare foto (o informare un illustratore o un fotografo nel caso del fai da te) e rispondere ai commenti (su BabyCenter), sono una specie di lavoro part-time lavoro per conto proprio.
Libro:Stiamo scrivendo un libro di oltre 260 pagine (in uscita nell'autunno del 2012) pieno di centinaia di progetti e foto (maggiori informazioni qui). Alcune settimane questa fetta di torta dovrebbe essere molto più grande, altre un po' più piccola. Ora che abbiamo consegnato il 90% del nostro manoscritto (wow!), questa fetta potrebbe effettivamente diventare permanentemente più grande poiché è ora di realizzare effettivamente tutti i progetti di cui abbiamo parlato e farli fotografare a casa nostra da un professionista prima di Natale ( sì, centinaia di loro). Dovrebbe essere interessante...

FAI DA TE:

Progetti:Questa è l'effettiva realizzazione di cose a casa nostra, di cui poi parliamo nel blog. La maggior parte di questi progetti avrebbero potuto essere portati a termine anche se non avessimo avuto un blog (il fai da te è qualcosa che amiamo)... ma sicuramente affrontiamo i progetti prima, più velocemente, in modo più approfondito e con più entusiasmo di quanto potremmo avere se lo avessimo fatto non ho un pubblico. Il fatto che voi ragazzi stiate guardando aggiunge pressione, ma è la parte positiva che ci fa andare avanti. Promettere. Ragazzi = slancio. Raccolta di forniture:Questa è la parte che ci rende migliori amici dei dipendenti dei nostri negozi dell'usato locali, negozi di bricolage, negozi di artigianato, negozi di tessuti, punti vendita di illuminazione, ecc. A volte fare commissioni (ovvero: raccogliere forniture) può richiedere meno di un'ora. Dolce. E a volte può volerci più di un giorno per rintracciare qualcosa di cui abbiamo bisogno. Le cose da caccia sono sempre una specie di jolly nell'elenco delle cose da fare. Ma sai cosa dicono del brivido dell'inseguimento...

FOTOGRAFARE:

Scatto fotografico:A volte si tratta semplicemente di prendersi qualche minuto durante ogni fase di un progetto per scattare qualche foto. A volte si tratta di pulire e sistemare le stanze per gli scatti successivi o per le foto del tour della casa (l'uragano Clara può lasciare un bel po' di confusione prima che noi piombiamo dentro e ci raddrizziamo, così voi ragazzi non dovete fissare una gigantesca pila di libri davanti alla nuova scrivania che abbiamo costruito). Ciò include anche gli aspetti tecnici della fotografia che ci richiedono ancora più tempo di quanto vorremmo (uso del treppiede, regolazione del diaframma, attesa di diversi orari del giorno per vedere quale luce è migliore, ecc.), motivo per cui abbiamo... Modifica delle foto:Si tratta di cose come regolare il colore, l'esposizione, le dimensioni e il modo in cui le nostre foto vengono ritagliate (a volte, anche dopo aver pensato di padroneggiare la fotocamera, le cose risultano troppo blu o troppo gialle o troppo larghe o fuori centro, quindi proviamo a regolarli in modo che sembrino quanto più realistici possibile). Ciò include anche il caricamento e l'ordinamento delle centinaia di foto che scattiamo ogni settimana. Vorrei scherzare sulle centinaia, ma di solito abbiamo una media di 50-200 foto per post (il che può far pendere la bilancia a 1.200 foto scattate ogni settimana). Quindi li riduciamo a meno di 20 per post, li ridimensioniamo e li carichiamo).

GESTIONE DELL'ATTIVITÀ:

Sponsor:È da qui che proviene la maggior parte del nostro denaro (ne parleremo più avanti), quindi implica molte richieste di pubblicità, notificare agli sponsor i rinnovi, inviare fatture e caricare annunci sulla nostra barra laterale. (Per vostra informazione, usiamo Google AdManager per pubblicare gli annunci dei nostri sponsor sul nostro sito, il che richiede un po' di supervisione ma non va oltre l'intera faccenda delle relazioni con i clienti che svolgiamo tramite e-mail). Omaggi:Non guadagniamo soldi facendo questo, ma è il nostro modo di restituire qualcosa ai nostri lettori (e un modo per deviare i prodotti gratuiti che ci vengono offerti ma non accettare più ). Il coordinamento del giveaway di ogni settimana prevede l'invio di una serie di e-mail per confermare i dettagli del premio, avvisare i vincitori e facilitare la consegna del premio. C'è anche il compito di essere portatori di cattive notizie per la gente, dato che non abbiamo spazio per tutti i premi che ci vengono inviati via email (e a volte non sembrano adatti a voi ragazzi). Il che mi porta al punto successivo... Dire No grazie: Ci piace il piacere delle persone, quindi è difficile per noi, ma riceviamo così tante richieste ogni settimana che 1) semplicemente non abbiamo abbastanza ore durante il giorno per (ad esempio frequentare un locale - o non così locale - evento), 2) non scrivere veramente sul blog (ad esempio, potresti gentilmente scrivere del mio servizio di dog sitter?) o 3) avere una politica contro ciò che troviamo (ad esempio recensire un prodotto, aggiungere annunci con link testuali a pagamento ai post) noi stessi dobbiamo rifiutare molto. Mi dispiace se sei stato il destinatario di questo. Abbiamo imparato che dire di no è difficile, ma a volte è necessario per ragioni di principio e/o di buon senso. Contabilità:Uffa, questa cosa mi annoia troppo per parlarne. Fai finta che io abbia detto qualcosa di interessante sul pagamento delle bollette, sulla presentazione delle tasse trimestrali, sul rinnovo della licenza commerciale, sul pagamento della nostra assicurazione sanitaria, sulla gestione delle tariffe di hosting del sito e sull'organizzazione delle ricevute. Vorrei che inducesse meno a sbadigliare, ma è un male necessario quando si tratta di gestire la propria attività (ne parleremo più avanti qui). Roba tecnica:In una buona settimana questa fetta potrebbe quasi scomparire, ma in una settimana impegnativa potremmo installare aggiornamenti, gestire problemi tecnici del server, craaaaaashing completo (che ci dà circa 50 capelli grigi ogni volta), o addirittura riprogettare l'intero blog come il uno che abbiamo fatto qualche settimana fa (probabilmente ci abbiamo dedicato 40 ore in totale nel corso di circa quattro settimane). Dato che non siamo tecnicamente preparati, sono sicuro che tutto ciò richiederà più tempo del dovuto.

Quindi ora che abbiamo dato uno sguardo generale a tempo aspetto della gestione del nostro blog, parliamone soldi . Prima di farti sperare, non descriveremo in dettaglio quanto guadagniamo. Chiamaci vecchio stile, ma pensiamo: quanto guadagni? si unisce per chi voteresti? e sono veri??? in una nostra lista di conversazioni da non avere con l'intero pianeta (tutto ciò di cui non parliamo con gli amici a cena di solito = vietato qui nel mondo dei blog). In senso generale, ci piace dire che guadagniamo una vita modesta (non stiamo rotolando nel cheddar, soprattutto dopo aver pagato le nostre spese legate al business come le spese di hosting – che descriviamo alla fine di questo post). Ma in realtà pensiamo che sia una buona cosa perché scriviamo sul vivere modestamente, quindi tutto va di pari passo. Ma siamo felici di parlare della provenienza dei nostri soldi e di come ciò è cambiato negli ultimi quattro anni. Facciamolo.

Mooolto nel 2009 abbiamo parlato in un panel locale su come guadagnare con il blogging. All'epoca cantavamo le lodi di un approccio multicanale per guadagnare dal tuo blog. Perché, all'epoca, noi (anche se principalmente Sherry, dato che allora era l'unica a tempo pieno) ricevemmo soldi in questo modo (di nuovo, questa è una stima molto generale):

Analizzeremo ulteriormente alcuni di questi termini nel prossimo grafico a torta, ma parliamo in generale per un secondo. Qualche anno fa, nonostante i nostri migliori sforzi, i soldi provenienti dalla pubblicità non bastavano. Quindi Sherry si è ramificata e ha iniziato a vendere stampe d'arte poco costose che aveva stampato localmente e spedito lei stessa (ha una laurea in belle arti). Era un po' come essere un venditore Etsy (ma ha creato una pagina del negozio sul nostro sito per venderli). A quel tempo Sherry iniziò anche a offrire moodboard personalizzati per aiutare i lettori con i loro dilemmi di design (e per breve tempo offrì anche servizi più piccoli come consigli sui colori della vernice e persino brevi consulenze telefoniche).

Quando si è trattato di valutare i mood board, Sherry ne ha prima fatti alcuni gratuitamente, solo per suscitare interesse e alcuni sotto la sua cintura. Quindi ha lentamente aumentato la tariffa utilizzando la domanda e l'offerta come guida. Dopo essere stati gratuiti per un po', costavano 30$, poi 60$, poi 100$, e lentamente aumentavano fino a 250$ quando la domanda/offerta aumentava nel corso degli anni (Sherry si rifiutava di venderli per più di quella cifra, anche quando i due a settimana che avrebbe dovuto pagare) l'offerta si esaurirebbe entro due minuti). Oh, scrivevamo anche per la rivista Do It Yourself e per la nostra rivista locale di design R Home, quindi è da lì che abbiamo preso l'intero metodo multicanale. Stavamo facendo un sacco di cose per guadagnare un piccolo reddito. Il che era necessario perché le entrate pubblicitarie da sole non bastavano a ridurle (dovrei menzionare qui che Sherry ha subito un enorme taglio di stipendio per passare dalla pubblicità al blogging, ma voleva solo portare a termine la cosa, e guardando indietro era un rischio che noi sei così felice di averlo preso).

Ma ora diamo un’occhiata a un nuovo grafico a torta. I tempi sono cambiati, e per fortuna in meglio. Man mano che il nostro traffico cresceva, aumentavano anche le nostre entrate pubblicitarie, il che significava che potevamo dedicare meno tempo ai servizi e alla vendita di stampe (entrambi che abbiamo interrotto dopo la nascita di Clara nel maggio 2010 per pura necessità di mancanza di tempo) . L'eliminazione di questi servizi ha consentito di avere più tempo da dedicare al blogging. In effetti, mentre preparavo questi grafici a torta, ho notato che le nostre entrate settimanali derivanti dagli annunci Google sono maggiori di quelle che abbiamo ottenuto durante l'intero primo anno tramite Google. Questo non vuol dire che stiamo guadagnando una cifra enorme adesso, ma piuttosto che quello da cui abbiamo iniziato era così ridicolmente piccolo. Spero che questo incoraggi chiunque stia attualmente guadagnando qualche centesimo al giorno a mantenerlo per quattro anni e oltre 2.000 post (se lo ami, immagino, ahah, non mantenerlo per gli anni incerti nel futuro dividendi). Quindi ora le nostre fonti di reddito assomigliano più a questa (questo grafico potrebbe essere completamente impreciso poiché non abbiamo realmente calcolato le cose, quindi non è composto da percentuali effettive – è solo rappresentativo dello spostamento generale delle nostre fonti di reddito):

miglior design del contenitore per il compost

In un certo senso è ancora multicanale, ma la maggior parte dei canali è basata sulla pubblicità. Manteniamo ancora il nostro reddito suddiviso tra diverse fonti in modo che, se una vacilla, non finiamo nel panico. E nel caso in cui ti stia grattando la testa con una di queste etichette, ecco una breve ripartizione:

Annunci Google: Questi sono etichettati come tali nella nostra barra laterale o in fondo a un post (sono dei geni di Google che prendono parole dalla nostra pagina - o suggerimenti dalla tua cronologia di navigazione - per mostrarti annunci che ritengono più pertinenti Voi). Abbiamo poca voce in capitolo su ciò che viene mostrato qui, ad eccezione del blocco degli annunci inappropriati. Ma ci piace il fatto che siano abbastanza autosufficienti, il che significa più tempo per progetti e scrittura di post. Reti pubblicitarie:Molti blog sostituiscono o integrano Google con annunci provenienti da una rete, che consentono annunci più specifici per il miglioramento della casa che possono anche pagare di più (poiché di solito non hanno abbastanza inventario per riempire tutti gli spazi, di solito utilizziamo un metodo di backup che mostra gli annunci Google quando non vengono pubblicati). La nostra rete pubblicitaria è Haven Home Media per chiunque se lo chieda, ora di proprietà di Reader's Digest. E sono venuti da noi, quindi non siamo sicuri di come individuare una rete pubblicitaria (in generale crediamo nel concentrarsi sul mantenere progetti/post eccezionali e si spera che gli sponsor/le reti vengano da te). Sponsor:Questi sono gli annunci che vedi sulla nostra barra laterale contrassegnati come tali (così come le persone che vengono esclamate in un post di ringraziamento una volta al mese). Si tratta di persone/aziende con cui lavoriamo direttamente, che vengono da noi perché pensano che saremmo adatti. Se siamo d'accordo (e abbiamo spazio per loro, dato che a volte siamo pieni) si presentano come sponsor della YHL e mandiamo loro tanti baci bagnati virtuali. Li amiamo molto perché, a differenza degli annunci casuali che arrivano attraverso una rete pubblicitaria e Google, queste persone scelgono di lavorare direttamente con noi, il che è piuttosto interessante da parte loro. Affiliato Amazon:Esistono molti programmi di affiliazione in cui fondamentalmente i blogger guadagnano una percentuale molto piccola (di solito intorno al 4-7%) quando qualcuno acquista un prodotto che consigliano. I link di affiliazione più comuni che troverai si trovano nella colonna Stiamo scavando della barra laterale con un'etichetta sotto che dice che i link contengono affiliati (siamo pignoli nell'etichettare annunci, sponsor e affiliati per cercare di mantenere le cose trasparenti al 100%) . Sono tutti articoli su amazon.com che amiamo (alcuni dei quali sono cose che abbiamo effettivamente acquistato noi stessi, come un libro specifico, un accessorio per fotocamera, un oggetto di arredamento o un giocattolo per Clara). Di tanto in tanto compaiono nei post su cose che abbiamo comprato e amato, dove sono sempre chiaramente contrassegnati. Concerti di scrittura:Queste sono le già citate colonne BabyCenter e Do It Yourself che scriviamo, così come cose casuali che ci capitano una volta ogni luna blu (come l'opportunità di scrivere un articolo per un'altra pubblicazione). Libro:Sì, in realtà ci stanno pagando per scrivere un libro. Non possiamo crederci neanche noi.

Ma ovviamente nessun business è senza spese . Ed è facile presumere che il blogging sia un'attività gratuita (dopo tutto, è stato quando abbiamo iniziato nel 2007, alla fine avevamo persino uno di quegli URL gratuiti con wordpress.com). Ma man mano che il nostro traffico e il nostro business crescevano, aumentavano anche i nostri costi, ad esempio:

Ospitando:Tra il pagamento per il nostro sito (on LiquidWeb <–affiliate link, fyi) and our images (on Amazon S3) we’re headed towards a five figure year when it comes to hosting expenses alone. Yes, that’s tens of thousands of dollars just to host our site so you guys can read posts and see pics. Totally worth it though. Blank blog page = no readers. And we like having you guys around. Le tasse:Non che qualcuno ne sia immune, ma dal momento che nessun datore di lavoro preleva le tasse per noi in anticipo, è necessaria un'ulteriore pianificazione da parte nostra (vale a dire ricordare che circa un terzo di ogni busta paga deve essere buttato via perché torna direttamente al lavoro). governo sotto forma di pagamenti fiscali trimestrali). Assicurazione:Quando ho lasciato il mio lavoro pubblicitario lo scorso maggio ci siamo trovati improvvisamente da soli quando si trattava di garantire e pagare la nostra assicurazione sanitaria. E non è esattamente economico, ma con un prodotto piccolo, una buona copertura vale sicuramente la tranquillità. La pensione:Senza che un datore di lavoro investa automaticamente una parte della busta paga in un 401k (o faccia qualsiasi tipo di corrispondenza per noi), Sherry e io abbiamo aperto un SEP ciascuno per conto nostro, al quale siamo responsabili di contribuire regolarmente. Commissioni per licenza commerciale/LLC:Poiché siamo una LLC legittima in Virginia, paghiamo tasse e tariffe di licenza annuali. Aiuto professionale:So che sembra un terapista, ma ciò che intendiamo principalmente è che paghiamo il nostro commercialista (che paga le nostre tasse) e il programmatore occasionale per aiutarci a superare i problemi tecnici (ad esempio: andiamo in crash quattro volte in una settimana e abbiamo voglia di gettare il nostro computer fuori dalla finestra). Anche se forse dovremmo considerare il terapeuta a volte... Attrezzatura:Se non fosse per il blogging, probabilmente non possederemmo un secondo laptop, una fotocamera DSLR, una videocamera HD Flip, un disco rigido esterno o un iPhone (tra gli altri oggetti che probabilmente sto dimenticando in questo momento). Ma è sicuramente utile avere degli strumenti validi per bloggare nel modo più efficiente possibile, quindi siamo lieti di investire in essi (e sì, sono cancellati, il che non li rende gratuiti, ma toglie un po' di puntura). Costi del progetto:Probabilmente molti di questi costi sarebbero stati sostenuti alla fine, dato che eravamo dei drogati del fai-da-te anche prima di aprire il nostro blog (quindi avremmo comunque fatto la maggior parte di queste cose). Ma come ho detto prima, alcuni dei nostri progetti si realizzano (o almeno si realizzano al ritmo e alla scala che hanno) grazie a questo blog. Quindi avremmo potuto fare tutte le cose che abbiamo fatto alla nostra casa attuale in due anni invece che in nove mesi se non fossimo blogger domestici. Oh, e dato che ce lo chiedono spesso: nessuno dei nostri progetti viene cancellato dal momento che li stiamo realizzando nella nostra residenza principale (la nostra casa non è suddivisa in zone per uffici, il che è positivo perché se lo fosse - e abbiamo cancellato i progetti: dovremmo una grossa somma di denaro al governo se mai lo vendessimo).

Se desideri maggiori informazioni sulle spese del blogging, ne abbiamo parlato in modo più dettagliato l'anno scorso. Ma per ora mi basta. Speriamo che sollevare il sipario sia stato d'aiuto, sia che si tratti di utilizzare queste informazioni mentre pianifichi la tua attività di blogging (o altra impresa in qualche modo correlata), o semplicemente per aiutarti a capire meglio cosa succede dietro le quinte da queste parti. Sicuramente è molto di più che semplicemente realizzare progetti e scriverne, ma non c’è nient’altro che preferiremmo fare. Seriamente, siamo completamente stupiti di essere finiti qui e la nostra coppa trabocca di gratitudine. Infatti un grafico a torta della nostra gratitudine sarebbe pieno al 101%. E ora, visto che tutto ciò che riguarda le classifiche dovrebbe finire, chi altro è affamato di torta?

Aggiornamento – Alcune delle richieste più frequenti che riceviamo riguardano informazioni sul blogging professionale (come abbiamo realizzato il nostro sito, come abbiamo ampliato il nostro seguito, come guadagniamo, ecc.), quindi abbiamo condiviso tutti i dettagli su come abbiamo avviato un blog, ha fatto crescere il nostro traffico e lo ha trasformato in un lavoro a tempo pieno.